Day 3

(Bon, j'ai un peu de mal à trouver du temps pour mettre le blog à jour, je fais au mieux, mes excuses pour l'attente !)

3ème jour de périple donc, et réveil à 5h du matin (c'est que je m'y habituerais presque !). Direction Kings Canyon, dans le Watarrka National Park. Le tour complet (Kings Canyon Rim Walk) fait 6,4 kms, soit environ 4h de marche. Avec la chaleur qu'il fait déjà si tôt dans la journée, on comprend vite l'intérêt du réveil si matinal ! Le paysage est impressionnant, il y a plein de petits dômes qui ressemblent aux habitations troglodytes en pierre que l'ont peut trouver parfois. Le Garden of Eden, au milieu du canyon, est un trou d'eau qui abrite une végétation impressionnante pour un endroit si isolé. Superbe balade donc.

Sunny day in Kings Canyon.

Une fleur solitaire.

J'y étais !

Garden of Eden.

Les "sandstone domes".

On a ensuite déposé 4 membres du groupe qui repartaient plus tôt à Alice Springs, pour enfin prendre la route sur la Mereenie Loop Road, une route en terre battue / gravier / cailloux, réservée aux véhicules 4x4. Presque 2h de route à être secoués dans tous les sens - j'ai quand même réussi à m'endormir un moment -, au milieu de nulle part, c'était bien marrant !

Mereenie Loop Road.

 Nous avons jeté un rapide coup d'oeil à la maison de Albert Namatjira, un des artistes aborigènes les plus célèbres. Nous dernier arrêt pour la journée a été l'ancienne mission de Hermansburg. L'atmosphère qui règne là est assez étrange : j'ai trouvé ça bizarre que la communauté aborigène de la région conserve une trace si importante de la mission qui mine de rien était là pour les convertir à une autre culture... Je détaillerai plus en détail mon impression de l'Australie aborigène actuelle quand je rentrerai, il y a trop à dire !

Hermansburg mission.

Nous avons passé la nuit à Wallace Rockhole (une autre communauté aborigène). J'ai fait l'impasse sur les brochettes emu / chameau / kangourou pour me contenter de chicken schnitzel (un genre d'escalope de poulet pané archi-populaire en Australie).

Day 2

Reveil matinal donc, pour attaquer de bonne heure une marche de 7.4 kms dans la Valley of the Winds, dans les Kata Tjuta (aussi connus sous le nom de Monts Olga). Ce sont 36 autres gros cailloux repartis sur 21 km carre, a environ 25 kms d'Uluru. Il faut savoir que le sentier est ferme quand la temperature depasse les 36 degres, mais on etait tranquiles, vu que le temps n'etait toujours pas magnifique,et qu'eclaircies et averses se sont partagees l'apres midi. Notre guide avait meme prevu un petit en-cas pour la moitie du parcours, c'etait sympa. On a aussi vu des wallabies dans les rochers.

Kata Tjuta - Les Olgas

Petit rayon de soleil 1.

Petit rayon de soleil 2.

Et toujours plus de gros caillous !

Nous sommes ensuite retournes a notre camp pour dejeuner, puis avons pris la route pour King's Creek Station. On s'est arrete en chemin pour jeter un coup d'oeil a un lac sale. Et la "wildlife" etait bien presente au rendez-vous : depuis le bus j'ai pu voir 1 chameau, 3 "red kangaroos", et 1 dingo et ses petits en train de manger... un chameau mort. Beurk.

Oui, le sol est vraiment ROUGE.

Arrives a notre nouveau camp, nous avons pu profiter d'un magnifique coucher de soleil, vu que le temps s'etait enfin ameliore, et d'un delicieux repas "made in the bush" avec poulet, legumes, et pain traditionnel, le "damper", le tout cuit dans des marmites autour du feu. Et des chamallows bien sur !

Le guide, Andrew, aux "fourneaux".

Yummy !

Day 1

Voila donc le resume de mes dernieres vacances australiennes (excusez le manque d'accents, mais je profite d'etre au boulot pour utiliser Internet, et forcemenet ils ont des claviers QWERTY...).

Lundi 3 octobre, me voila donc dans l'avion, en route pour Uluru (ou Ayers Rock, c'est la meme chose). Apres quelques heures de vol, me voila arrivee sur le sol rouge du Red Centre ! Premiere surprise, il y a 1h30 de decalage entre Sydney et ici. Il y a d'habitude seulement 30 min, mais la region ne passe pas a l'heure d'ete, d'ou l'heure supplementaire de difference.

Quelque part au-dessus de l'Australie...

 Le guide est venu me chercher a l'aeroport, car les autres membres du groupe avaient commence le tour des le matin, en partant d'Alice Springs. On a dejeune tous ensemble; j'etais un peu inquiete au debut car tout le monde etait assez age (sauf Satish, 12 ans) mais en fait tout s'est bien passe au final. Il y avait donc 2 anglaises, 4 hollandais, 2 australiens, et moi.

Le groupe au complet.

Apres le repas, nous avons donc pris la direction du Uluru Cultural Centre, et j'ai pu apercevoir Uluru pour la premiere fois ! C'est vraiment impressionnant ce rocher au milieu de ce paysage si plat. Et apparemment la partie "enfouie" du rocher serait 30 fois plus importante que ce que l'on voit depasser. Nous avons fait une partie du Uluru Base Walk. La chose la plus incroyable c'est qu'en fait le rocher n'est pas lisse comme le laisserait penser les diverses photos, mais plein de trous, fissures, grottes... J'etais vraiment contente de faire ce tour avec un guide, ca m'a permis d'apprendre beaucoup sur la signification de Uluru pour les aborigenes. Chaque infractuosite sur la roche correspond a une histoire dans la culture aborigene, et ces histoires ont parfois la valeur d'une carte geographique. En regardant le rocher, les aborigenes pouvaient ddonc savoir si il y a avait de l'eau a proximite, si c'etait un bon endroit pour la chasse, etc.

Il y a quand meme eu un rayon de soleil sur le gros caillou : c'etait incroyable comme les couleurs ont changees rapidement !

Oui, j'y etais !

Uluru / Ayers Rock.

 Nous nous sommes ensuite diriges vers le point de vue pour observer le coucher du soleil, que nous n'avons malheureusement pas vu car le temps etait trop nuageux... Cela ne nous a pas empeche de profiter d'un verre de champagne et d'un petit buffet organise par les guides !

Yummy !

Nous avons ensuite rejoint le campement pour diner et pour passer la nuit dans des grandes tentes qui restent sur place tout le temps. Comme nous devions nous lever a 4h30 (!) le lendemain, la soiree a ete courte, et je n'ai de toute facon pas beaucoup dormi car une enorme tempete a eclatee pendant la nuit ! J'ai bien cru que la tente allait s'envoler !

And the dream comes true...

Me voilà tout juste de retour à Sydney après mon périple dans le Red Centre et en Australie du Sud. Ayant des problèmes avec Internet en ce moment chez moi, voilà juste une petite photo pour vous donner un avant-goût :).

Pour résumer, j'ai visité 2 états, volé avec 3 compagnies aériennes différentes, changé d'heure 4 fois, pris 813 photos, et vu trop de kangourous, koalas, et autres phoques pour les compter, le tout en 8 jours... Mon seul regret est qu'il pleuvait lorsque que j'étais à Uluru, pas de photos du gros caillou vraiment extraordinaires donc car la lumière n'était pas géniale... Mais cela fait donc une bonne raison d'y retourner un jour !

J'espère pouvoir mettre des photos ici rapidement, sinon je commencerais par raconter en détail ce que j'ai fait, et les photos viendront plus tard.

Quelques 1900kms et 1 pot de Nutella plus tard...

En début de semaine, les vagues plans d'escalade que j'avais pour les vacances ont été annulés. Mais sur un coup de tête, nous voilà partis mercredi avec Alex pour un road-trip jusqu'à Byron Bay, à environ 850kms au nord de Sydney. Byron c'est LA ville mythique de la côte est australienne, avec de belles plages, de bons restaus/pubs, et une ambiance décontractée. Let's see that by ourselves then!

Notre voyage a plutôt bien commencé, car l'agence de location de voiture étant légèrement dépassée par les demandes, on s'est retrouvé à voyager surclassés en Audi ! Bon, la voiture a bien souffert, car la seule chose sur laquelle on avait pas compté, c'est le temps exécrable et la vague de froid qui ont frappés l'Australie cette semaine... Même si du coup le camping était plus chaotique, cela ne nous a pas empêché de nous arrêter plusieurs fois le long de la route pour admirer la vue, plus ou moins dégagée ! Après le Booti Booti National Park et Crowdy Head, premier arrêt pour la nuit à Port Macquarie. Sous la pluie, bien sûr.

Notre voiture, a peine boueuse.

Le lendemain, direction Crescent Head, village mythique du surf, et particulièrement du longboard, puis Nambucca Head et son V-Wall sur la jetée: tout le monde peut attraper un pinceau et laisser sa trace sur les rochers qui longent l'océan (il y a avait la même chose à Port Macquarie, mais est-ce que j'ai déjà mentionné la pluie qui tombait là-bas ?). Nuit dans un camping très familial de Coffs Harbour. Le truc génial ici c'est que les camping sont équipés de camp kitchen dans lesquelles on trouve frigos, plaques de cuisson, bouillore, et barbecue à disposition ! Nous n'avons donc pas échappé à la tradition du Australian BBQ.

Crescent Head, sous la pluie, mais il en faut plus que ça pour me décourager !

V-Wall à Nambucca Heads (1)

V-Wall à Nambucca Heads (2)

Australian BBQ.

Le lendemain, oh ! miracle ! Le soleil était de retour. Mais pas encore assez chaud pour profiter de l'océan malheureusement. Petite marche jusqu'au sommet de Muttonbird Island pour observer les baleines (et les bluetongues qui traînaient dans les buissons). Arrêt touristique obligatoire à la Big Banana également, une des premières des Big Things qui sont parsemées en Autsralie. Pour profiter au maximum de l'éclaircie, nous nous sommes ensuite arrêtés sur la plage magnifique d'Angourie (village où a grandi le fondateur de la marque Billabong, Gordon Merchant). Et finalement, après un dernier arrêt pour admirer le coucher du soleil sur la baie de Lennox Head, notre destination finale : Byron Bay ! Un peu compliqué de trouver un camping en cette période de congés scolaires couplés à un long weekend (lundi étant férié), mais après avoir enfin planté notre tente, nous voilà parti pour l'exploration de Byron. L'atmosphère de la ville est vraiment super : des rues animées mais sans être bondées, des boutiques diverses et variées, des restaurants à tous les coins de rue... Notre choix se portera sur le restau Mokha, avec un verre de vin offert avec le plat. Et leur cheesecake au chocolat blanc était tout simplement délicieux...

Coffs Harbour.

Sur la plage, mais l'eau était très froide !

En mode touriste.

Angourie Main Beach.

 Samedi, retour des nuages... Toujours pas de bronzage sur la plage au programme donc, mais une marche de 4kms autour de Cape Byron, à la pointe de la baie. Toujours pleins de baleines à l'horizon, et des dauphins aussi ! Notre pique-nique sur la plage sera ensuite interrompu par une bonne averse, et notre après-midi shopping se finira dans un café pour échapper aux trombes d'eau ! Après avoir regardé les matchs (Coupe du monde de rugby et défaite de la France pour ma part, et finale de l'Australian Football League pour Alex), le froid nous a finalement poussé à anticiper notre retour à Sydney.

Vue depuis Cape Byron.

La plage de Byron.

Surf attitude !

Nous avons donc roulé quelques heures, passé la nuit sur une aire de repos (et croisé des kangourous à 10 mètres de notre tente le matin !), et terminé les quelques 700kms restants tranquillement dans la journée de dimanche. Un bon petit road trip donc (vous pouvez voir les différentes étapes du voyage ici), et un bon prélude à la semaine qui commence pour moi. Car mes prochaines étapes ne seront autres que Uluru, Alice Springs, Adelaide et Kangaroo Island !

On the road again...

Voilà, arrivée à Sydney après un long, très long voyage... Plus de 20 heures passées dans l'avion quand même ! J'ai pris 2-3 photos de l'A380 dans lequel j'ai voyagé (+ une d'un avion de Qantas, où on le voit en entier). Au final je trouve le Boeing 777 plus impressionnant, là comme il y a 2 étages on ne se rend pas bien compte de sa taille quand on est dedans. Alors par contre, on ne sent rien du tout quand on est dedans ! C'était à se demander pourquoi ils disaient d'attacher sa ceinture pendant les turbulences ! Et rien à dire sur la compagnie (Singapore Airlines), j'ai eu l'impression de passer mon temps à manger !